ΤΙ ΕΙΝΑΙ ένα ΑΛΟΓΟ;

Καλπάζουν και τρέξιμο, χλιμίντρισμα και χλιμίντρισμα, συλλαμβάνοντας τη φαντασία μας -- και μας καρδιές. Πράγματι, τα άλογα λέγονται για να έχουν κάνει περισσότερα για να αλλάξουν την ανθρώπινη ιστορία από οποιοδήποτε άλλοδήποτε κατοικίδιο ζώο, φέρνοντας μια φορά κι έναν καιρό τους εξερευνητές στα νέα σύνορα και τους δυνατούς στρατούς στις μεγάλες κατακτήσεις.

Αν και οι ημέρες δόξας τους μπορούν να είναι στο παρελθόν, αυτά τα hoofed πλάσματα μας συνεχίζουν στο enthrall, όπως τα ΑΛΟΓΑ προγράμματος ΦΥΣΗΣ καταδεικνύουν με λεπτομέρειες σπινθηρίσματος. Από τις στέπες της Μογγολίας, όπου τα παιδιά συναγωνίζονται με τις ταχύτητες breakneck εσκαρφάλωσε στους επιβήτορες που δέκα φορές το μέγεθός τους, στους τομείς της Γεωργίας, όπου οι άνθρωποι που περιορίζονται στις αναπηρικές καρέκλες βρίσκουν τη νέα ελευθερία στη σέλα, ΑΛΟΓΑ δίνει έμφαση στους πολλούς ρόλους που διαδραματίζονται από αυτό το πολυ-ταλαντούχο κτήνος του φορτίου. Υπάρχουν επίσης σπάνιες αναλαμπές του παγκόσμιου διακυβευμένου αλόγου, και ένα βλέμμα εσωτερικών στην τέχνη των whisperers αλόγων, οι εκπαιδευτές που μέσω της ευγενούς αφής τους μπορούν να μετασχηματίσουν ένα άγριο bucking άγριο άλογο σε ένα εντυπωσιακό άλογο επίδειξης.

Αλλά το αστέρι της επίδειξης είναι το ζώο ότι οι επιστήμονες καλούν Equus το caballus, το σύγχρονο είδος αλόγων που περιλαμβάνει όλα από τα μικροσκοπικά πόνι Shetland στα ογκώδη άλογα σχεδίων ικανά να τραβήξουν τα καταπλήσσω φορτία. Το άλογο ξέρουμε σήμερα, εντούτοις, εξελιγμένος από έναν πρόγονο που ήταν αρκετά διαφορετικός.

Περισσότερο από 50 εκατομμύριο έτη πριν, ένα μικρό αλεπού-ταξινομημένο ζώο σέρθηκε μέσω των δασών της Βόρειας Αμερικής, κοιτάζοντας βιαστικά στα φρούτα και τα φύλλα. Το σχηματίζω αψίδα-πίσω σώμα του ήταν μόνο για ένα πόδι υψηλό στον ώμο, και μια μακριά ουρά και ένα κοντός-σκαμμένο με τη μουσούδα κεφάλι του έδωσαν πιθανώς ευδιάκριτα έναν σκυλί-όπως κοιτάζουν. Στην πραγματικότητα, τα πόδια του τα μαξιλάρια όπως ενός σκυλιού, εκτός από κάθε toe που τελείωσαν σε μια μικροσκοπική οπλή αντί ενός νυχιού. Κατά τρόπο ενδιαφέροντα, στα σύγχρονα άλογα, ένα toe έχει γίνει η οπλή, και άλλα παραμένουν ως υπολειμματικές προσκρούσεις υψηλότερες επάνω το πόδι.

Όταν οι απολιθωμένοι κυνηγοί ανακάλυψαν αρχικά τα κόκκαλα αυτού του πλάσματος έναν αιώνα πριν, το ονόμασαν Eohippus -- "το άλογο αυγήσ" -- και εθεώρησαν ότι ήταν η πρώτη σύνδεση σε μια εξελικτική αλυσίδα που οδήγησε άμεσα στο σημερινό άλογο. Πράγματι, πολλά μουσεία και εγχειρίδια έχουν ακόμα τις επιδείξεις και τις εικόνες που παρουσιάζουν αυτήν την τακτοποιημένη, προβλέψιμη πρόοδο, με τα άλογα μετατοπιζόμενος από πολλά toe στις σύγχρονες οπλές, και που κερδίζουν βαθμιαία που παίρνουν μεγαλύτερα, τα μακρύτερα δόντια ικανά να αλέσουν κάτω από τις σκληρές χλόες λιβαδιών.

Αυτές τις μέρες, εντούτοις, οι ερευνητές έχουν μια πολύ πιό σύνθετη εικόνα της εξέλιξης αλόγων -- και έχουν δώσει στο άλογο αυγής ένα πολύ λιγότερο ζωηρόχρωμο όνομα. Ενώ συμφωνούν ότι το σημερινό άλογο προέκυψε πιθανώς από εκείνο τον μικρότερο πρόγονο, η πορεία ήταν με κανένα τρόπο άμεση. Αντ' αυτού, paleontologists έχουν αποκαλύψει τα απολιθώματα που δείχνουν ότι οι πρόγονοι αλόγων ποίκιλαν στο μέγεθος: μερικά μεγάλα πρόωρα άλογα έδωσαν τόπο αργότερα μικρότερα. Επίσης ανακάλυψαν ότι μερικές γραμμές άλογο-όπως ζώων εναλλάχτηκαν μεταξύ πολλών και λίγων toe κατά τη διάρκεια του χρόνου. Επιπλέον, μερικά προτο-άλογα μόλις πιθανά αποκαλύφθηκαν για να είναι άμεσα forefathers των σύγχρονων ζώων μακριά σχετικοί ξάδελφοι -- μόνο ένας αδιέξοδος κλάδος σε ένα θαμνώδες οικογενειακό δέντρο.

Ένας κλάδος, εντούτοις, συνεχισμένη ανάπτυξη. Περίπου εκατομμύριο έτη πριν, παρήγαγε μια σειρά μικρών πόνι-ταξινομημένων ζώων που κάλπασαν στις αρχαίες πεδιάδες σε όλο τον κόσμο στα μεγάλα κοπάδια. Συμπεριφέρθηκαν πιθανώς πολύ όπως τα σημερινά άγρια άλογα, χρησιμοποιώντας τις ρέοντας ουρές τους ως εντυπωσιακά ακριβείς swatters μυγών και σημαίες σημάτων, και ρουθουνίζοντας ο αέρας για τη μυρωδιά των εχθρών και της μυρωδιάς των τροφίμων.

Λιγότερο από 10.000 έτη πριν, εντούτοις, πολλά από αυτά τα άλογο-όπως είδη έγιναν εκλείψας, μαζί με άλλα ζώα ξεφυλλίσματος όπως τα μαμούθ. Οι αλλαγές κλίματος και το πέρα από-κυνήγι από τους ανθρώπους μπορεί να ήταν να κατηγορήσουν, αλλά κανένας βεβαιώνεται. Οι μόνοι επιζόντες ήταν άλογα στην Ασία και διάφορα zebras. Στη Βόρεια Αμερική, εντούτοις, τα άλογα σκουπίστηκαν έξω.

Τόσο πού τα σύγχρονα άλογα προήλθαν από, αυτά που ωοτόκησαν το μύθο κάουμπου! της Αμερικής; Οι ιστορικοί θεωρούν ότι οι ισπανικοί εξερευνητές έφεραν τα ζώα με τους στα ταξίδια τους στο νέο κόσμο στο 1500s. άφησαν χαλαρά επάνω στο έδαφος, πήραν σύντομα τα λιβάδια που ήταν μιά φορά δικοί τους μόνο, που παράγουν τα απέραντα κοπάδια των άγριων αλόγων.

Ακόμα και σήμερα, όπως τα ΑΛΟΓΑ παρουσιάζουν, οι δεκάδες χιλιάδων άγρια άλογα περιπλανώνται την αμερικανική δύση. Για να αποτρέψει τα κοπάδια από την καταστροφή του βιότοπού τους, η ΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΗ κυβέρνηση συλλαμβάνει τις εκατοντάδες κάθε έτος και τις βάζει επάνω για έγκριση. Για μερικούς από τους υπερήφανους νέους ιδιοκτήτες, η πιθανότητα να οδηγηθεί ένα άγριος-γεννημένο άλογο είναι ένα όνειρο πραγματοποιείται τους -- και η συνέχεια μιας ιστορικής σχέσης που έχει κάνει το άλογο ένας από πιό σεβαστούς και συναρπαστικούς ζωικούς συνεργάτες μας.

[greencard renewal ]